Lionel Andrés Messi recibió este jueves el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026 de manos de la princesa Leonor en una solemne ceremonia celebrada en el Teatro Campoamor de Oviedo. Vestido con traje negro y camisa blanca, y luciendo el broche institucional entregado horas antes, el astro argentino arribó al recinto a las 18:18 horas en medio de una multitudinaria muestra de afecto por parte de los ciudadanos que se congregaron en las inmediaciones para saludarlo a su llegada.
La concesión de este galardón marca un hito absoluto en la historia del deporte internacional al consagrar a Messi como el primer futbolista en recibir la distinción a nivel individual desde su creación en 1987. El jurado, presidido por la deportista Teresa Perales y seleccionado entre 27 candidaturas de 12 nacionalidades, reconoció su «deslumbrante talento», su «excepcional trayectoria deportiva» y el profundo respeto que genera globalmente gracias a su «constancia y humildad».
Además de su legado en las canchas, el premio destacó de forma especial la formidable y continuada labor solidaria impulsada por el delantero a través de su fundación, orientada a promover el acceso universal a la educación y garantizar el cuidado de la salud de los niños más desfavorecidos del mundo. Aunque el argentino optó por no discursar durante la gala formal del teatro, sí mantuvo un emotivo encuentro la tarde previa con jóvenes de distintos colegios en el Palacio de los Deportes en el marco de la iniciativa «El juego del 10», donde compartió consejos y se reencontró con su viejo amigo Santi Cazorla.
