La Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió una alerta sanitaria internacional tras confirmarse un brote de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius, que había zarpado recientemente desde el puerto de Ushuaia. El saldo trágico hasta el momento incluye a tres personas fallecidas: un matrimonio de ciudadanos neerlandeses y un tercer pasajero cuya identidad no ha sido difundida. Además, un ciudadano británico de 69 años fue trasladado de urgencia a un centro de alta complejidad en Sudáfrica, donde permanece internado en estado crítico con asistencia respiratoria.
Las autoridades sanitarias se encuentran realizando estudios de secuenciación genética para determinar la variante exacta del virus. Aunque el hantavirus es comúnmente asociado a la inhalación de partículas provenientes de desechos de roedores, la magnitud y rapidez de los contagios dentro de la embarcación ha despertado preocupación sobre una posible transmisión interhumana. Por este motivo, los 170 pasajeros y 70 tripulantes a bordo se encuentran bajo un protocolo de aislamiento preventivo mientras el buque se mantiene frente a las costas de Praia, en Cabo Verde.
El itinerario del crucero, que tenía como destino final las Islas Canarias, se encuentra suspendido por tiempo indeterminado. El Ministerio de Salud de la Nación y las autoridades portuarias de Tierra del Fuego están colaborando con los organismos internacionales para rastrear los movimientos de los pasajeros antes del embarque y descartar focos de contagio en la ciudad austral. Se espera que en las próximas horas se defina si el resto de los ocupantes que no presentan síntomas podrán ser repatriados bajo corredores sanitarios seguros.
